Johann Strauss II ou Johann Strauss fils (25 octobre 1825 – 3 juin 1899) est un compositeur autrichien particulièrement réputé pour ses valses.Il est le fils de Johann Strauss I, lui-même compositeur. Ses frères Josef Strauss et Eduard Strauss sont aussi compositeurs, mais Johann II est le plus célèbre de la famille. On le surnomme "le roi de la valse", car il a transformé une modeste danse rurale en un divertissement brillant, surpassant ses prédécesseurs tels que Joseph Lanner et Johann Strauss I.
Ses valses ont fait le tour du monde. Sang viennois, La Valse de l'empereur, Le Beau Danube bleu, Aimer boire et chanter, Légendes de la forêt viennoise, sont autant de chefs-d'œuvre aériens qui restent associées pour les Viennois à la joie de vivre.
Après 1860, suivant les conseils de Jacques Offenbach qui lui avait dit : "Vous devriez écrire des opérettes, monsieur Strauss", il commence à faire mûrir son projet d'écrire des opérettes, et finira après de nombreuses hésitations à se lancer dans cette carrière avec La Chauve-Souris en 1874, Une Nuit à Venise en 1883 et Le Baron tzigane en 1885.
Johann Strauss fils est resté une référence de la musique légère classique. Même l'avant-garde ne renie pas son héritage : Berg, Schoenberg ou Webern transcriront ses valses pour quatuor à cordes. Richard Wagner voyait en lui "le cerveau le plus musical qui fut jamais".
Voici quelques unes de ses plus célèbres valses:
Valse de l'Empereur par Herbert Von Karajan
http://fr.youtube.com/watch?v=QaU-raMc3v4&fmt=18
Sang Viennois
http://fr.youtube.com/watch?v=TDwUOTXPaNU&feature=related&fmt=18
Le beau danube bleu par Georges Prêtre
http://www.youtube.com/watch?v=KdM7brcpyeQ&fmt=18
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